Por Alessandra Diehl
O abuso e a dependência de álcool, tabaco e outras drogas são condições evitáveis que interferem no funcionamento saudável de indivíduos acometidos, contribuindo para problemas de saúde física e comportamental, lesões, perda de renda e produtividade e disfunção familiar. Embora o uso de substâncias geralmente comece durante a adolescência, são conhecidos fatores biológicos, psicológicos, sociais e ambientais que contribuem para o risco que começa a se acumular já na infância. Isso nos oferece a oportunidade para intervirmos muito cedo na vida de um indivíduo e, assim, prevenir transtornos por uso de substâncias – e, junto com eles, uma série de outros problemas comportamentais relacionados – muito antes que eles geralmente costumam se manifestem.
O PRINCIPLES OF SUBSTANCE ABUSE PREVENTION FOR EARLY CHILDHOOD: A RESEARCH-BASED GUIDE é uma publicação do National Institute of Drug Abuse (NIDA) de 2006 que mostra que a intervenção precoce pode prevenir muitos riscos adolescentes. Este suplemento especial reflete um crescente corpo de pesquisa que continuou a acumular mostrando que podemos fornecer um ambiente doméstico estável, nutrição adequada, estimulação física e cognitiva, calor parentalidade solidária e boa administração da sala de aula nos primeiros anos de vida de uma criança (pré-natal até os 8 anos de idade) podem levar a criança a desenvolver forte autorregularão (ou seja, controle emocional e comportamental) e outras qualidades que protegem contra uma infinidade de riscos e aumentar a probabilidade de resultados de desenvolvimento positivos. Os efeitos positivos dessas intervenções incluem início tardio e diminuição do uso de drogas quando a criança atinge adolescência.
Alguns dos 7 princípios para prevenção nesta fase da vida:
Princípio 1: Intervir no início da infância pode alterar a trajetória do curso de vida em uma direção positiva. O abuso de substâncias e outros comportamentos problemáticos que se manifestam durante a adolescência têm suas raízes nas mudanças de desenvolvimento que ocorrem mais cedo – já no período pré-natal. Embora a prevenção possa ser eficaz em qualquer idade, ela pode ter efeitos particularmente fortes quando aplicada no início da vida de uma pessoa, quando o desenvolvimento é mais facilmente moldado e a vida da criança é mais facilmente colocada em um curso positivo.
Princípio 2: Intervir no início da infância pode aumentar os fatores de proteção e reduzir os fatores de risco. Fatores de proteção são qualidades que promovem enfrentamento e adaptação bem-sucedidos e, assim, reduzem esses riscos. As intervenções visam deslocar o equilíbrio em direção aos fatores de proteção.
Princípio 3: Intervir no início da infância pode ter efeitos positivos a longo prazo. As intervenções na primeira infância concentram-se em configurações e comportamentos que podem não parecer relevantes para o ajuste mais tarde na infância ou na adolescência, mas ajudam a preparar o terreno para a autorregularão positiva e outras formas de proteção. Fatores que, em última análise, reduzem o risco de uso de drogas.
Princípio 4: Intervir na primeira infância pode ter efeitos em uma ampla gama de comportamentos, até mesmo comportamentos não especificamente visados pela intervenção. Como os comportamentos (positivos e negativos) estão ligados uns aos outros, os fatores de risco para o uso de substâncias podem simultaneamente colocar a criança em risco de outros problemas, como doença mental ou dificuldades na escola. É por isso que intervir para prevenir um resultado indesejável pode ter um efeito amplo, melhorando a trajetória de vida da criança de várias maneiras.
Princípio 5: As intervenções na primeira infância podem afetar positivamente o desenvolvimento biológico das crianças. Os benefícios da intervenção não são limitados a resultados comportamentais ou psicológicos – a pesquisa mostra que eles também podem afetar saúde física. Por exemplo, uma intervenção para crianças pequenas no sistema de assistência social analisou o nível de cortisol, uma medida biológica da resposta ao estresse. Com o tempo, o estresse resposta das crianças que receberam a intervenção mostrou melhor regulação e tornou-se semelhante ao das crianças da população em geral.
Princípio 6: As intervenções de prevenção na primeira infância devem visar os ambientes próximos da criança. O ambiente familiar é o contexto mais importante em todos os períodos do desenvolvimento da primeira infância, e, portanto, os pais são o principal alvo de muitas intervenções na primeira infância. Mas, à medida que a criança cresce, ela geralmente passa mais e mais tempo fora de casa, talvez frequentando a creche, depois a pré-escola, seguida pela escola primária. As intervenções para diferentes grupos etários e dirigidas a diferentes tipos de problemas devem centrar-se nos mais contextos(s) relevante(s) – casa, escola, creche ou uma combinação.
Princípio 7: Afetar positivamente o comportamento de uma criança por meio de intervenção precoce pode provocar comportamentos positivos em cuidadores adultos e em outras crianças, melhorando o ambiente social geral. Mudanças comportamentais em crianças e nos adultos que interagem com elas podem se auto reforçar mutuamente. Melhorar o ambiente familiar ou escolar da criança pode, com o tempo, fazer com que o comportamento social da criança se torne mais positivo e saudável (ou pró-social); isso, por sua vez, pode provocar mais interações positivas com os outros e melhorar o ambiente social como resultado.
Baixe aqui o guia em inglês:
https://archives.nida.nih.gov/sites/default/files/early_childhood_prevention_march_2016_508_0.pdf
